Wimp først ut med multi-tasking

Det er spennende å se hvordan konkurransen mellom musikktjenester driver utviklingen. I går var Wimp først ute med multi-tasking. Spotify har sendt inn en ny versjon til Apple, så deres oppdatering er like rundt hjørnet.

Jeg har betalt for Spotify i litt mindre enn et år. Wimp har jeg brukt siden det ble åpnet for alle. Jeg har ventet på iPhone-klienten for å ta et valg om hvilken tjeneste det var verdt å fortsette med.

Etter et par runder med oppdateringer synes jeg det grunnleggende er på plass både for Spotify og Wimp. Det er enkelt å søke. På Wimp kommer alt i en lang liste, på Spotify velger du om du vil søke etter artist, plate eller sang.

Avspilling er også ganske like. På datamaskinen synes jeg Wimp kan være litt treig med å komme i gang med en sang, men på iPhone legger jeg mindre merke til dette. Hvis du velger å laste ned sanger, ved et lite klikk på pilen nedover, gir mobilen veldig stabil avspilling.

Den store forskjellen er det redaksjonelle innholdet til Wimp. Hver uke oppdateres innholdet på fanen Anbefalte med nyheter og tips til hva du kan prøve. Det er mye solide anbefalinger her til de som vil utforske noe annet enn det som ligger på spillelistene fra før. iTunes-spillelistene mine pleier jo å ligge ganske fast etter den første entusiasmen, og det er vanskelig  å komme ut av vante musikkspor.

Spotify har prøvd å erstatte noe av det redaksjonelle med bedre kobling til Facebook og andre brukere. Det er ikke helt relevant å diskutere i denne artikkelen, siden ingen av tjenestene har fått sosiale nettverk opp på mobilklienten enda.

Generelt sett er jeg mer interessert i spillelistene til vennene mine enn hva Platekompaniet har funnet frem til. Og her har Spotify en stor fordel ved å være gratis og ha flere brukere. Verdien av et nettverk henger tett sammen med antall brukere.

Når det gjelder musikkutvalget, har begge irriterende hull. Noen av dem er felles, andre ulike for tjenesten. Med utgangspunkt i den musikken jeg følger, gir stikkprøver i utvalget  tjenstene i mellom resultatet uavgjort.

Vurderingen av hvilken tjeneste du velger er litt smak og behag. Både Spotify og Wimp leverer en nyttig tjeneste. Jeg kan vanskelig se for meg en musikkhverdag uten en av dem. På mobil vil jeg foreløpig gi et lite forsprang til Wimp, men det kan fort forandre seg dersom Spotify får Facebook-integrering over på iPhone.

Hvilken musikktjeneste foretrekker du?

Read Full Post »

Superman og Batman på iPhone

Utvalget tegneserier har blitt veldig bra på iPhone. Med introduksjonen av forlaget DC i app store i forrige uke, har Supermann og Batman også fått sin plass i app store.

Kampen mellom forskjelligere lesere har siden min første artikkel om temaet nærmest blitt avgjort. Comixology har ikke bare gått av seieren med sin egen app. De har fått laget egne tilpassede versjoner til Marvel, DC og Boom!

Vil du ha alt på et sted er det lurest å satse på Comics fra Comixology. Appene fra de andre selskapene er begrenset til eget innhold og har foreløpig ikke noe ekstramateriale.

Programmene har de samme funksjonene som i omtalen for et halvt år siden:

• Lesing enten i en side eller i paneler. Har du iPad er det svært behagelig lese en side om gangen.
• Enkelt å kjøpe direkte fra en oversiktilig katalog i programmet som er integrert med app store, til helt greie priser.
• Du administerer samlingen din ved å laste ned og stryke tegneserier. Har du kjøpt et hefte et sted, kan du laste det ned hvor som helst med samme konto.

Jeg kjøper fremdeles tegneserier i bokform, men bruker iPhone og iPad til å utforske nytt innhold. Svakheten så langt har vært utvalget, men nå begynner det å hjelpe seg. Både Marvel og DC begynner nå også å eksperimentere med å gi ut innhold likt på digitalt format og papir.

Finnes det noen andre tegneserielesere det kan være verdt å prøve?

Dark Horse har en del interessant innhold, men dessverre er hvert enkelt hefte en app. Det blir for mye småplukk på skjermen etter min smak. Samlingen av Umbrella Academy til 29 kroner er et røverkjøp. Det er en av de beste nye seriene fra de siste årene, en vilter og absurd superheltserie skrevet av Gerard Way fra My Chemical Romance.

En app som befinner seg i en gråsone, men som har overlevd et par gjennomganger fra Apple og protester fra forlag er Manga Rock. Den er en leser for manga som er scannet inn (og noen ganger oversatt av) fans. Mange av de mest kjente navnene har forsvunnet etter en aksjon som ble igangsatt i forrige uke. Nå er det hovedsakelig manga som ikke distribueres i USA som er igjen.

Jeg håper imidlertid at de store manga-forlagene ser hvor behagelig det er å lese manga på iPad. En tradisjonell side og paneler i amerikanske hefter blir litt for stor eller for liten, mens japanske tegneserier er i et perfekt format.

Et større utvalg er jo bra, men gjør det vanskeligere å vite hvor man skal begynne. Under følger derfor noen anbefalinger. I tillegg har appene et stort utvalg av titler hvor første hefte er gratis.

Anbefalingene mine fra forrige artikkel står seg bra når det gjelder serier utenom de to største forlagene, men jeg tenkte i denne artikkelen å legge til noen titler fra DC og Marvel.

Marvel

Hvor starter jeg med X-men? Astonishing X-men

Hvor starter jeg med Iron Man? Invincible Iron Man

Noe jeg ikke har hørt om, men som er gøy? Runaways

Noe litt mer utfordrende? Immortal Iron Fist, en heidundrende martial art pulp-serie

DC

Generelt vil jeg si dette forlaget har større spennvidde i utvalget.

Hva bør jeg satse på av Batman og Superman? Mange vil nok anbefale Hush i Batman 608 – 613. Den beveger seg gjennom hele skurkegalleriet i en historie, men jeg er skeptisk både til forfatter og tegner. 655 og utover derimot er utrolig morsom, hvor Batman må trekke på en svært skeptisk sønn. All-star Superman er temmelig far out, men ekstremt underholdende både i tekst og bilder.

Finnes det noe annet enn superhelter? Fables er en av de mest lesverdige seriene fra de siste årene. En masse eventyrfigurer lever i hemmelig eksil i New York. Storeulv er sheriff, Snehvit viseordfører og prinsen har haugevis av bitre ekser. Og det hele er gjort med langt mer realisme enn denne enkle oppsummeringen tyder på.

Men alt dette er jo gamle greier? Justice League: Generations er helt ferskt og veldig underholdende superheltbok.

Read Full Post »

Klassisk skyting i det ytre rom

Det har blitt for mye tenking og for lite action i spillanmeldelsene. Denne fredagen blir det full fart i det ytre rom med et skytespill i klassisk stil. Norske utviklere har vært med å lage spillet også, så de har tidligere fått en omtale i Dagbladet.

I Ultrablast styrer du et romskip, som skyter ned bølge på bølge med fremmede romskip. Hver fiende har svakheter. Ved hjelp av fire våpen med flere oppgraderinger og kraftige spesialangrep aktivert ved å tegne mønstre, forsvarer du deg mot bølge etter bølge. Hva du skyter med avgjør hvor lett du tar knekken på fiendene. For bossene på slutten av hvert brett er det viktig å finne ut hvor du bør angripe først.

Med utvalget av våpen og monstre blir utfordringen derfor mer enn å lære angrepsmønstre. Du må velge riktig teknikk til de forskjellige romskipene.

Grafikk og lyd er pent og effektivt. Innpakningen ellers er også imponerende med kombinasjonen av spillnettverket Open Feint og en database som vokser med alle monstrene du har tatt knekken på.

Så kommer vi til det litt såre punktet. Styringen krever små, nøyaktige bevegelser. Skipet beveger seg med en liten, naturlig treghet. Når spillingen kommer inn i en flyt fungerer det bra, men i hektiske øyeblikk og i nye områder kan dette bli frustrerende.

Jeg skulle ønske meg mindre treghet i styringen. Det er en grunn til at de fleste skytespill av denne typen på iPhone tar utgangspunkt i at fingeren og skipet beveger seg i et en-til-en forhold.

Tilhengere av klassiske skytespill bør ikke nøle med å kjøpe Ultrablast til 17 kroner. For den mer tilfeldige spilleren må jeg ta forbehold om kontrollen, selv om resten av spillet er så vellaget at jeg skulle ønske jeg kunne vise til en begrenset gratisversjon hvor du kunne prøve ut om den fungerer for deg.

Read Full Post »

Den store Twitter-testen

På iPhone kom jeg litt for sent til festen til å kjøre en stor test av Twitter-apps. Etter litt prøving og feiling, føltes det som om Tweetie (nå Twitter) (gratis) lå så langt foran konkurrentene, at det var liten grunn til å skrive noe om temaet.

Utviklerne har klart å presse mye funksjonalitet inn på liten plass. Det kan gjøre at du må lete etter noen verktøy første gang, men deretter går det som en lek å lese, skrive og søke. Legg til et par kjekke innovasjoner i brukergrensesnittet, som å trekke ned for å oppdatere meldingene, så har du en sikker vinner.

Situasjonen er langt fra like klar på iPad. Det finnes mange fine apps til plata, men generelt synes jeg mange utviklere gjentar brukergrensesnitt fra iPhone uten å bruke den ekstra plassen effektivt. Etter å ha testet en håndfull programmer, synes jeg ikke det er noen soleklar vinner i kategorien for Twitter-klienter.

På datamaskinen foretrekker jeg å bruke Tweetdeck. Med to egne kontoer, søk på netcom, samtidig som jeg ønsker å holde et øye med på hva Ellen holder med på over på netcom_ks, er kolonner en fin måte å få oversikt over flere informasjonsstrømmer på. Jeg føler meg neste som Ozymandia i rommet fylt med TV-skjermer på slutten av Watchmen.

Kolonner kunne fungere godt på iPad, tenkte jeg, og lastet ned Tweetdeck (gratis). Men der ble jeg sørgelig skuffet. Det så fint ut, selv om den manglet andre sosiale tjenester. Problemet var at de helt grunnleggende funksjonene ikke fungerte. Kolonnene viste helt tilfeldig meldinger, noen av dem flere måneder gamle.

Problemet begrenser seg visstnok til Skandinavia. Stian Hubener har en teori om at det skyldes datoformatet. Når jeg fulgte hans råd om å stille om region til USA, fungerte tidsstrømmen av Twitter-meldinger bra, men mentions, DM og søk var like kaotisk.

Min anbefaling er derfor å vente med å bruke Tweetdeck, til de har tatt tak i denne feilen. Hvis du har hatt bedre erfaringer med å endre region, hører jeg gjerne fra deg i kommentarfeltet.

Jeg bestemte meg for å fortsette med en annen klient som viser flere kolonner, Shiny Tweet (21 kroner). De hadde noen av de samme problemene som Tweetdeck, men klarte å rette dem opp forholdsvis raskt.

Designet er behagelig i en sort/grå/hvit-stil. Kolonnene er enkle å sette opp og tilpasse. Problemet er at jeg selv etter en del bruk ender opp med å gjøre noe annet enn beregnet. Brukergrensesnittet er for følsomt, har forskjellige funksjoner i nærheten av hverandre og er lite intuitivt. Shiny Tweet ser ut til å trenge flere justeringer for å fungere for meg.

Ferden gikk derfor videre til noen apper som viser en kolonne om gangen.

Osfoora HD (21 kroner) viser en strøm på en skjerm. Mentions og DMer vises enkelt i menyen nederst på skjermen. Søk kan enkelt settes opp. Her er jeg på kjent grunn fra Iphone.

Men hvorfor skal jeg gidde å bruke iPad til dette? Den ekstra skjermplassen blir dårlig utnyttet. I liggende stilling strekker bare meldingene seg over hele skjermen. Det skal imidlertid sies at designet i mørkt er ganske tøft.

Da løser Echofon (29 kroner) jobben på en bedre måte. Det føles nesten som en mailklient, med Mentions, DM og søk i en spalte til venstre, som mailbokser, og meldingene til høyre. Da synes jeg skjermstørrelsen til iPad begynner å komme til nytte.

Min favoritt i denne testen er imidlertid Twittelator (29 kroner). Den tar utgangspunkt i å vise en kolonne om gangen og bruker skjermstørrelsen til å vise nyttig tilleggsinformasjon. Designet tør til og med å bruke luft for å skape en mer oversiktlig side. Selv Osfoora som viser ganske lite informasjon om gangen, insisterer på å fylle hver pixel på skjermen.

Twitter har sagt at de skal lage en egen iPad-app. Jeg krysser fingrene for at den blir like bra som iPhone-utgaven. Selv om jeg liker å bruke Twittelator, føler jeg at det enda ikke er en klar vinner i denne kategorien.

Kom gjerne med andre forslag til apps eller funksjoner i appene omtalt som er oversett. Og har noen sett en Twitter-app som enkelt kan sende lenker til Delicious, Instapaper og ReadItLater? Det er jo andre måter å bruke en interessant lenke på enn å RTe den.

Read Full Post »

Gjør deg klar for iPhone OS 4.0

På mandag kommer en stor oppgradering av operativsystemet til iPhone. Den inneholder mange etterlengtede forbedringer, for eksempel

• Multi-tasking.  Du slipper å avslutte et program for å bruke et annet.
• Mapper.  Apps kan sorteres i mapper, slik at du kan sortere innholdet bedre og, for gærninger som meg med flere hundre, ha flere programmer på telefonen samtidig.
• En mailboks for alle kontoer, slik at du slipper å hoppe frem og tilbake mellom flere mapper for å lese e-posten din.
• Zoom på kamera.

Apple har laget en god oversikt over hva som vil bli oppdatert. Den fulle listen er på mer enn 100 punkter.

Personlig gleder jeg meg vel så mye til dette som den nye telefonen. Dette er nyheter som vil gjøre det lettere å bruke iPhone og apps. Alle med 3GS oppgraderer gratis til OS 4.0, mens 3G-modellen får tilgang til noen av de nye mulighetene. Første generasjon får dessverre ikke være med på denne oppgraderingen.

Her er noen tips til hvordan du kan forberede deg på å ta de nye mulighetene i OS 4.0 i bruk.

1. Oppgrader til siste versjon av iTunes. Den har vært klar siden torsdag og er nødvendig for å oppgradere når operativsystemet er klart i morgen.
2. Følg ekstra nøye med på app-oppgraderinger fremover. Mange av de nye mulighetene krever nemlig oppdateringer fra utviklerne av programmene du bruker. Hvis du er blant dem som lar nye versjoner hope seg opp, er tiden inne for å gjøre en dugnad . Jeg har allerede sett et lite raus med oppdateringer som adresserer OS 4.0 de siste dagene.
3. Når oppgraderingen er klar i iTunes i løpet av morgendagen, kobler du til iPhone for å utføre oppdateringen.

Lykke til!

Hvilke nye muligheter gleder du deg mest til?

Read Full Post »

Skap mirakler med Godfinger

Helt siden jeg fikk iPad for en måneds tid siden, har jeg daglig vært innom spillet GodFinger. Nå har det kommet til iPhone også. Jeg har gledet meg lenge til å skrive en artikkel om spillet og føler nå at tiden er inne.

I GodFinger styrer du en liten planet med innbyggere som er klar til å motta din hjelp til å dyrke opp planeten. For å få det til må du bygge, sette undersåttene dine i arbeid, legge forholdene til rette for fritid og sørge for riktig vær. Har du venner som også spiller, kan dere velsigne innbyggere hos hverandre og dele på inntektene.

Så langt ligner det på et ressursspill som Farmville eller We Rule. Hvor godt du lykkes med disse oppgavene,  avgjør om du kan utvide planeten og få flere innbyggere til å tilbe deg.

Gangen i spillet flyter imidlertid ikke så godt. Du kan ikke velge hvor lang tid en oppgave tar, verden stopper bare opp når du må justere været. Ressursene og bygningene du kan sjonglere med er begrenset, selv om siste oppdatering utvidet utvalget en god del.

Verdien av å samarbeide er litt for lav til å virke motiverende. Jeg legger liten jobb i besøke andre planeter.

For å si noe om hva som gjør at jeg stikker hodet innom verden min jevnlig, så er det mer naturlig å sammenligne med Pocketgod. Å lage små katastrofer med flom, elektriske stormer og ekstreme landskaper, er vel så morsomt som å lykkes med strategien. Mislykkes du, er det bare å bruke et mirakel for å vekke undersåttene dine til live igjen.

GodFinger flyter mye på sjarmen i grafikken. Selv om jeg spiller videre, slår det meg at dette er en tapt mulighet. Kombinert med større strategisk dybde, hadde spillet vært uimotståelig.

Spillet koster ingenting. Du kan bruke penger for å kjøpe ekstra fordeler, men jeg har klart meg helt fint med de gratis ressursene og en liten porsjon tålmodighet. Grafikken er mer oversiktlig på iPad, men det går helt greit å spille på iPhone også.

Read Full Post »

7 dager til Bloggcamp

I dag vil jeg slå et slag for et ypperlig program på årets Bloggcamp. Gjesteblogger Thomas Moen forteller om programmet og gir rabatt til leserne av iPhone-bloggen:

Det er nå bare 7 dager til årets Bloggcamp starter i Kristiansand. Programmet i år er fyllt med mange dyktige foredragsholdere som vil dele sine tanker og ideer rundt blogging og sosiale medier.

I tillegg til et imponerende faglig program er det i år også satt fokus på det sosiale. Hed Kandi fra England og Jarle Bernhoft vil underholde med stemningsmusikk, det vil bli UNICEF fotballturnering og stor grillfest hver kveld.

Som leser av denne bloggen får du 75% rabatt på billetten, bare oppgi «Netcom» som kupongkode når du kjøper billett.

Klikk her for å se programmet og kjøpe billetter.

Read Full Post »

Skaperne av Den Hemmelige Parken

De siste timene har jeg live-blogget om Den Hemmelige Parken, en aktivitet som går i Vigelandsparken hele sommeren. Med en iPhone (de som ikke har selv, kan låne) og en app med augmented reality og GPS, kan du utforske anlegget på nye måter.

Tidligere i dag snakket jeg med Ola Eggen fra Profusions. TwoBulls og Profusions, med sitt team bestående av programmerere, illustratører, animatører, designere og skribenter, har skapt en ny måte å bli kjent med Vigelandsparken på.

Hva er nytt med Den Hemmelige Parken?

Spillets evne til å blande inn den virkelige verden med en digital eventyrverden. Helten er ikke en animert karakter eller en 3D-figur som styres med en joystick. Det er et dataspill man ikke kan spille fra sofaen, ikke i stuen eller på datasmaskinen på kontoret, men ute i virkeligheten. I dette eventyret er helten deg selv og spillmiljøet er den virkelige fysiske verden rundt deg – litt forsterket med magi og avansert teknologi.

Hvordan har dere klart å få eventyrfigurer til å bevege seg ute i landskapet når jeg ser gjennom kamera?

Den Hemmelige Parken benytter seg av alle redskapene i en iPhone 3GS, inkludert GPS, kompasset og akselerometeret for å gi en god helhetsopplevelse. Ettersom iPhone har utviklet seg til en avanserte datamaskin, kan den også benytte denne teknologien og danne seg en ide om hvilket fysisk miljø telefonen befinner seg i gjennom å kombinere innebygde verktøy som kamera, GPS, digitalt kompass og akselerometer. Dermed dukker karakterer opp ute i landskapet på steder i parken, avhengig av hva du gjør i spillet.

Hvor kom idéen til spillet fra?

Den Hemmelige Parken bygger videre på suksessen bak iPhone-appen The Hidden Park, skapt av James Kane. The Hidden Park var på mange måter et grensesprengende spill. Det utforsket muligheten til å kombinere GPS og telefonens kamera for å fortelle en engasjerende spillopplevelse, noe som demonstrer at iPhone er en seriøs spillplattform som kan konkurrere med Nintendo og Sonys bærbare konsoller.

Konseptet er en suksess, og har nå blitt rullet ut i parker i New York, London, Melbourne, Hong Kong og Toronto.

Hva er nytt i Den Hemmelige Parken i forhold til The Hidden Park?

Den Hemmelige Parken, bygget spesielt for Vigelandsparken, er et stort steg videre, både når det gjelder teknologi og historieformidling. Statuene og landskapet flettes inn i et moderne eventyr, basert på norsk kulturhistorie og vår felles kulturarv. Det utfordrer mange gamle ideer om hva historieformidling og dataspill er.

Read Full Post »

Besøk i Den Hemmelige Parken

Kl 1000:
I dag åpner Den Hemmelige Parken. NetCom med samarbeidspartnere skal åpne og vise frem denne aktiviteten. I hele sommer kan du (og et eller flere barnealibi) utforske Vigelandsparken på en ny måte.

Underveis i arrangementet oppdaterer jeg denne bloggartikkelen jevnlig ved hjelp av WordPress på iPhone. På London-tur for to uker siden fikk jeg bekreftet at det fungerer helt ypperlig.

1030:

Her i Vigelandsparken vil du snart kunne finne Den Hemmelige Parken.

1200:

Den siste halvtimen har jeg fulgt en gruppe barn rund som utforsker Den Hemmelige Parken.

Så da er det på tide å forklare hva dette er:

Ved å installere en app på iPhone (NetCom stiller telefoner og wifi til rådighet i sommer), kan hele familien utforske nye sider av Vigelandsparken. Spillet bruker Gps, mikrofon, kamera, augmented reality og hele batteriet av nyere spillteknikker.

Flere rapporter fra spillingen følger!

1215:

Da har de første barna klart spillet på litt over en time.

1230:

Noen eksempler på aktiviteter i spillet er fotografering av statuer du må finne frem til, spilling på fløyte og åndejakt med augmented reality.

1245:

Det siste laget har kommet inn til grilling. Mange morsomme diskusjoner blant spillerne om hvor mange medaljer de har fått og hvordan spillet fungerte.

Da konsentrer jeg meg om pølser og hamburger. Det kommer et intervju med utviklerne senere i dag.

1430:

Nå har jeg kommet meg etter spilling og grillmat. I tillegg til litt redigering i livebloggingen, har jeg lagt ut et intervju med utviklerne av Den Hemmelige Parken og en forklaring på hvordan utlån av iPhone fungerer i sommer.

Read Full Post »

Tetris-kamp

I en travel hverdag blir det vanskeligere å samle en gjeng venner til brettspill enn det var i studiedagene. Ikke for det, i helgen blir det en runde Dominion. Men som med det meste, iPhone og iPad hjelper deg.

Blokus er et brettspill som har blitt veldig populært de siste årene. Hver spiller får en samling med 21 Tetris-lignende brikker som skal legges utover brettet. Begrensningen er at alle brikkene må berøre en annen av dine brikker, men kun i hjørnet. Deretter begynner kampen om å bli kvitt alt i din farge og blokkere motspillerne.

Spillmekanikken er bunnsolid og velprøvd, så utfordringen for Gameloft er å lage et godt brukergrensesnitt. Det har de klart. Du må snurre og vri en del på brikkene for å finne den beste posisjonen. Alle bevegelser fungerer svært intuitivt.

Legg til god gjennomgang av reglene, medaljer og en kampanje som på en fin måte øker utfordringen, så har jeg et utmerket spill som tilfredsstiller brettspillbehovet mitt.

Det finnes en mulighet for å spille flere personer over Wifi og bluetooth. Synd jeg ikke kan bytte ut en av AI-spillerne med en virkelig person. Det hadde ikke vært noe i veien for å la telefonen gå på rundgang. Gameloft gir også muligheten for å koble seg opp mot andre spillere på internett, men der er det sørgelig tomt i korridorene.

Prisen på herligheten er 29 kroner. Blokus er en såkalt universal app som fungerer like godt for iPad. For fans av brett- og puzzlespill gir Blokus fine utfordringer. Og så kan du kjøpe bordutgaven for noen hundre kroner hvis du vil møte venner over en øl og pottis.

Har du andre forslag til iPhone-spill som gjenskaper brettspill-følelsen?

Read Full Post »